2 mei: Willem Karel Hendrik Friso wordt tot stadhouder Willem IV benoemd, nadat rellen waren uitgebroken in Zeeland. De Prins en de Staten-Generaal kunnen het echter niet eens worden over de positie van de stadhouder. De Staten gaan uit van de Unie van Utrecht, terwijl Willem Karel het gezag alleen de eed wil afleggen op de 'Instructie " van zijn voorganger Willem III
december - De Leidse uitgever Elie Luzac brengt onder eigen naam het boek van de gevluchte Franse arts Julien Offray de la Mettrie:"L'homme machine". Hij wordt prompt zelf in rechte vervolgd.
De Pruisische koning Frederik de Grote neemt zijn zomerpaleis Slot Sanssouci in gebruik. De bouw in Rococostijl is voltooid door de Nederlandse bouwmeester Jan Bouman.