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Architettura Usenet

Usenet (contrazione inglese di "user network", in italiano "rete utente") è una rete mondiale formata da migliaia di server tra loro interconnessi ognuno dei quali raccoglie gli articoli (o news, o messaggi, o post) che le persone aventi accesso a quel certo server si inviano, in un archivio pubblico e consultabile da tutti gli abbonati, organizzato in gerarchie tematiche e newsgroup flussi di articoli sullo stesso tema (topic, o thread).

Attraverso dei meccanismi di replica asincroni i server si scambiano gli articoli dei loro abbonati e fanno in modo che, dove non esistono, vengano anche costruite le stesse gerarchie tematiche e gli stessi thread che li contengono. Questo fa sì che grossomodo tutti i server abbiano quasi simultaneamente gli stessi contenuti e che le persone possano comunicare fra loro oltre il confine del server al quale sono abbonati, anche con persone di tutto il Mondo. L'accesso ad un server Usenet (o server di news) è normalmente compreso nel costo di abbonamento mensile di ogni Internet Service Provider, anche quando l'ISP fornisce abbonamenti gratuiti.

Oggi le funzioni di comunicazione gratuita, libera, pubblica e aperta fornite dalla rete Usenet (il cui nome è la fusione delle parole inglesi "User" e "network", cioè rete di utenti) vengono spesso sostituite dai cosiddetti "forum" delle community nazionali che sono spesso gratuite, libere e pubbliche anche loro, ma che sono però ambienti chiusi: chiunque sia abbonato ad una certa community (es: libero) può scrivere nei forum di quella certa community, ma i suoi articoli non vengono replicati (copiati) all'interno della gerarchia delle altre community esistenti in Italia o nel Mondo (es: tiscali, msn, o altre). Con Usenet, invece, sì: ogni articolo viene replicato su tutti i server Usenet di tutto il Mondo e la comunicazione fra utenti diventa aperta e mondiale.

La pubblicazione di articoli verso i server Usenet è basata sul protocollo NNTP, e richiede da parte degli utenti l'uso sul proprio computer, sia per la pubblicazione che per la lettura, di applicativi specifici che lo supportino, detti News Clients. Pur esistendo, all'interno delle gerarchie tematiche, alcuni newsgroup moderati (i cui messaggi vengono pubblicati previo controllo di una persona che ha le funzioni di un moderatore, cioè) la maggior parte di essi è aperta e ci si affida al buonsenso e alle consolidate consuetudini quali quelle della Netiquette perché i toni e il livello delle conversazioni pubbliche siano appropriati ad una lettura pubblica. La gestione degli articoli sui server viene corrispondentemente gestita da applicazioni dette News Servers.

Esistono nel Mondo moltissimi newsgroup, ognuno dedicato a un argomento particolare. Non esiste un numero "ufficiale" di newsgroup, dal momento che alcune gerarchie sono private e non vengono perciò propagate. ISC (Internet Systems Consortium) archivia tutti gli articoli di controllo per la creazione e la cancellazione dei newsgroup e mantiene aggiornato un file chiamato "active", che i gestori dei server news prendono come base per decidere quali newsgroup creare sulle proprie macchine. Al 10 giugno 2006 il file active reperibile presso ISC, contava 45298 newsgroup.

I dati del luglio 2004^senza fonte contavano invece 43374 newsgroup di cui 2361 fanno parte delle "Big Eight", ossia delle gerarchie comp.*, humanities.*, misc.*, news.*, rec.*, sci.*, soc.*, e talk.*. In Italia le gerarchie più rilevanti sono quattro: la it.* gestita dal GCN, la it-alt.* e la free.it.* gestite dal FIAG e la italia.* che contiene newsgroup tematici sulle realtà locali.

A seguito dell'esplosione del Web e con l'avvento di nuove tecnologie di comunicazione (come i forum) Usenet ha iniziato ad essere meno utilizzato, pur restando un importante strumento di comunicazione per moltissimi utenti.

modifica Voci correlate

modifica Altri progetti

Articolo su Wikinotizie: Wiki@Home intervista Alessio Bragadini, uno dei creatori dell'usenet in italiano
Articolo su Wikinotizie: Wiki@Home intervista Maurizio Codogno, uno dei creatori dell'usenet in italiano

modifica Collegamenti esterni

Internet Systems Consortium
Il file active
FIAG Free It Alt Group
GCN Gruppo Coordinamento Newsgroup